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藥物如何幫助病情
對於藥品，病人必須要有更深一層的研究與認識才行。胃與小腸吸收藥品成分，再經由肝藏運送到心臟，融入血液之中，隨著血液循環到全身，然後才到達作用部位。譬如，頭痛藥的成分，就會隨著血液循環到感受疼痛的腦部中樞神經處，把神經暫時麻醉才顯現出藥效而紓解疼痛。
這種情況下，到達作用部位的藥品只要能夠充分發揮效果的濃度就已經足夠。亦即，藥品在血液中的濃度都有一定的範圍，稱為「治療域」。

不同年齡及體格，用藥差異大
血中濃度達到治療域之後，即產生治療效果。但是如果濃度過高，就可能併發中毒症狀。這個作用部位所需的藥品濃度，依年齡與體格的不同而有相當大的差異。
譬如，年長者的肝臟與腎臟機能大多已經退化，因此，肝臟的代謝與腎臟對藥品的排泄都會變差，而使藥品成分蓄積體內，則血中濃度就會提高。所以，如果給予年長者服用一般成年人的藥量，就可能因藥效太強而併發副作用。
小孩的肝臟與腎臟機能也比一般成年人脆弱，因此，也比成年人更容易引起副作用。讓小孩服藥之後，常會發生腹瀉，就是因為腸內的益生菌 (即對身體有益的好細菌)也遭到大量撲殺之故。
基本上，應該要有「藥即是毒」的認知比較恰當，能夠不服藥就儘量不要服藥。無論如何都要記住，儘量減少依賴藥品，藉著改善日常生活習慣，來恢復身體原有的機能，才是根本的治療之道。
以便秘為例，最好的治療方法就是每天步行約一小時，步行時腸子的蠕動就會增加，因而促進排便。又譬如食物進入胃裡，大腸由於反射作用而開始蠕動。每天早上要趕著出門的人，若能努力安排排便時間，久而久之就能養成在固定的時間排便。如果不改變生活習慣，只完全仰賴藥物，就會逐漸造成無法自行排便，同時藥物的服用量也必須漸漸增加。

與別人共用藥品要絕對禁止
藥品共同服用的情形非常普遍，但這是絕對禁止的做法。曾有一位罹患嚴重陰部白癬的病人來院治療，當我問起：「為什麼拖到這麼嚴重才來看醫生？」他卻回答：「我太太以前曾經罹患過濕疹，當時醫師開立的藥膏非常有效，所以我就拿這個藥膏來塗抹。」白癬是一種感染了類似水蟲的白癬菌所引起的皮膚病，但他太太的濕疹則是所謂的主婦濕疹，是因為洗潔劑所引起的。治療濕疹的藥膏含有類固醇(steroid)，類固醇剛好為白癬菌提供了充分的營養，所以才會快速蔓延開來，以致加重病情。
對於某些疾病來說，有些藥根本不能使用，而醫師開給病人的處方藥，則是針對該病人在當時所適合的「個人處方」，並不是任何人、任何時間都可適用。
因此，如果有朋友因為睡不著，而向曾經拿過安眠藥的朋友說：「我有點睡不著，請給我一點安眠藥。安眠藥應該都一樣吧。」這是絕對不容許的。因為，醫師所開立的處方藥，實際上任何人都不可共用，並且更應該視為一種禁忌。
就安眠藥來講，就有各種不同的類別。有一些摻入睡眠導入劑或半覺期(容易覺醒)較快與較慢的類型等，並且因每一個人的體質不同，其藥效也有所不同。 感冒藥也是一樣，藥局裡買得到的成藥稱為OTC藥(over the counter藥)，能夠幫助身體的回復力，即讓身體抵抗疾病到自然痊癒為止的這段期間，用來緩和症狀為其主要目的。因此，設定在任何人都可服用的範圍，也經過衛生署的認可，效果有其一定的限度。
跟這種情形比較起來，醫師開給病人的處方藥，有時卻必須使用一些藥效相當強烈的藥品。這些藥品如果被當成市售成藥來服用，將會發生怎樣的效果呢？ 最危險的情況莫過於拿老爺爺、老奶奶的處方藥餵給小孫子服用。年長者通常患有高血壓以及其他併發症，所以處方藥之中也多少含有該疾病所需的藥品成分。 小孩子對藥品的抵抗力比大人弱，所以會發生什麼樣的反應就非常難以掌握了。
總而言之，自己的藥絕對不能分給別人服用，也不可以向別人索取處方藥服用。藥品如果服用不完就應該馬上丟棄。因為藥品非常容易氧化，放置一年以上的藥品一般都會產生質變。

藥品的併服與合用的注意事項
某位老爺爺到A醫院拿了降血壓的藥，可是並沒有達到老爺爺期待的快速療效。因此老爺爺又到B醫院去看診，又拿了降血壓的藥，但沒有把在A醫院就診所服過的藥告知醫師，因此也沒有得到所期待的效果。接著這位老爺爺就又前往C醫院、D醫院輪換就診，可是卻一直未把到過別家醫院就診的事情講出來，所以又繼續拿藥、服藥，最後終於惡化成為絕症。
藥品的併服與合用(持續服用)如果未加留意，是一件非常危險的事。跟其他藥物併服時，可能會降低藥效，也可能對身體造成不良影響。
年長者大多數都有慢性疾病，並且幾乎都罹患多種的疾病。因此，對於藥品的併服與合用，都要特別小心才行。如果到數家醫院就醫時，或是像這位老爺爺一樣，一直在輪換醫院就醫時，無論如何都必須把目前患有何種疾病、服用何種藥品，向看診醫師詳細說明，否則就可能會把病情延誤到無法診治的地步。
這種情況適用於任何病人，醫師在沒有聽到病人說明的情況下，是以病人沒有服用任何藥物為前提來開立處方箋。
再者，診療過程中，除了藥品的併服之外，還有一些非常重要的問題，必須特別向醫師告知的有：
˙妊娠中，或正計畫懷孕。
˙另有其他疾病正在治療中。
˙過去發生的藥劑副作用。
˙過去罹患過的重大疾病。
妊娠中所考慮的就是藥劑對胎兒的不良影響。受孕開始約六十天的期間，是胎兒器官的形成期，如果服用過致生畸形藥劑，則形成畸形兒的可能性就會大大增加；即使過了器官形成期，仍然有相當高的危險性。可能的話，妊娠中應當儘量避免服藥。萬不得已必須服用時，無論如何，都必須遵照醫師的指示服用。

另一方面，妊娠初期也常因未察覺已經懷孕，而服用藥性強烈的藥劑，這種情況也非常危險。因此，計畫懷孕的婦女也必須向醫師說明清楚。

摘錄自《看病的第一本書》—就醫觀念100分
關根博◎著
原水出文化出版