去年在護理界，驚聞兩位臨床護理精英，年僅30餘歲，正值人生的壯年期，卻分別於下班後趕交醫院所需之評鑑資料，於午夜時分猝死於電腦桌前，來不及向親人道別，更來不及為人生寫下註解，留下稚兒幼女，以及措手不及的伴侶，撒手而去，目睹此情此景令人唏噓不已！照理說，醫護人員應對健康問題最敏感，也最熟悉醫療保健的知識，何以仍無法預防過勞死的侵襲？足見此問題的嚴重性，值得今日的工作族群重視。
過勞死這個名詞源自日本，近15年才被醫界正式命名。意旨年輕者於承受極度的心理與生理的壓力負荷下，突然發生心臟、血管與腦血管病變，在缺乏即時休息與營養補充下，導致細胞快速老化，當以上負荷超過身體一定限度時，致使生理機能崩潰而急速致死。此現象於日本醫界提出後，已成為職場中的隱性殺手，據世界衛生組織相關研究顯示：過勞死之案例中，多在20～45歲間的壯年期，男性多於女性。
近年來，在競爭壓力日趨嚴重的台灣職場，各企業均有裁員的動作，致使工作者須分擔原本同仁的工作量，致使工作時間明顯延長。在台灣，人們普遍認為「要成功必須勤奮工作」，加上工作與生活無法切割，因不懂得如何調配生活與休閒，或忽視身體所發出的危險警訊，過勞死之案例時有所聞；例如：高科技產業中的年輕工程師、急於升等的大學年輕教授、勤務過多的警察或醫護工作者等均有許多案例提出，以上猝死者雖職業不同，但工作型態卻極為類似，都是工時長、壓力大，以及工作時間不規律的工作型態。
瑞士洛桑管理學院最近公布全球最具競爭國家的報告中指出：台灣勞動力人口每年工作時數達2282小時，與其他已開發國家相比也是工作時數最長的國家。足見台灣於創造經濟奇蹟下，也付出了極大的代價。如：積勞成疾、心臟病患日增、離婚率快速上升、人際關係緊張與親子關係疏離等。現今工作族若要預防過勞死的侵襲，須重視以下建議：
（1）確認自己是否為過勞死的高危險群？如：超時工作者（每周工作須超過60小時以上）、工作時間不規則、進餐時間不固定、假日常須加班、長期睡眠不足、近期職務調動或升遷、易緊張者或幾乎無休閒活動與嗜好者。
（2）確認是否出現以下過勞死之警訊，如：頭痛、胸悶、食慾不振、記憶力減退、頸部與肩部強直性發麻、異常性脫髮、腸胃功能障礙、易躁與易怒、易疲勞、失眠、體重急遽改變、肌肉痠痛、憂鬱、常抱怨疲憊與工作不順利、肝功能異常等。以上警訊代表自主神經、腸胃、神經傳導與免疫系統失衡，爆發腦與心血管病變的機率較常人大增。
（3）在打拚工作績效之餘，多傾聽身體的聲音、定期作健康檢查。重視飲食與營養攝取量，多找時間休息、培養運動與休閒的習慣，每天安排固定時間的心靈解放，如：聽音樂、品茗、閉目養神、坐禪、瑜伽、散步與適度休息。糾正不良的習慣，如：使用菸酒與熬夜。學習「放下」與「量力而為」，適時調整生活的目標以減輕工作壓力，方能預防過勞死找上你！
李選（中山醫學大學護理學院院長） 工商時報
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